TEMA:
EMPÉDOCLES Y SUS CUATRO RAICES
PROPÓSITO: Comprender la teoría de Empédocles
sobre el origen de todo, donde argumenta la existencia de cuatro elementos y
dos fuerzas que dan vida o muerte a todo lo que vemos
ACTIVIDADES
1.
Copia de diapositivas https://www.slideshare.net/DaniiaKarinaa/empdocles
2.
Taller de Empédocles
EMPEDOCLES
TIERRA, AGUA, FUEGO Y AIRE
Empédocles (494-434 a. d C.) de Sicilia sería
el que lograra salir de los enredos en los que se había metido la filosofía.
Opinaba que, tanto Parménides como Heráclito, tenían razón en una de sus
afirmaciones, pero que los dos se equivocaban en una cosa.
Empédocles pensaba que el gran desacuerdo se debía
a que los filósofos habían dado por sentado (error esencial en
Parméndides) que había un solo elemento.
De ser así, la diferencia entre lo que dice la
razón y lo que «vemos con nuestros propios ojos» seria insuperable.
Es evidente que el agua no puede convertirse en un
pez o en una mariposa. El agua no puede cambiar. El agua pura sigue siendo agua
pura para siempre. De modo que Parménides tenía razón en decir que «nada
cambia».
Al mismo tiempo, Empédocles le daba la razón a
Heráclito en que debemos fiarnos de lo que nos dicen nuestros sentidos.
Debemos creer lo que vemos, y vemos, precisamente,
cambios constantes en la naturaleza.
Empédocles llegó a la conclusión de que lo que
había que rechazar era la idea de que hay un solo elemento. Ni el agua ni el
aire son capaces, por sí solos, de convertirse en un rosal o en una mariposa,
razón por la cual resulta imposible que la naturaleza sólo tenga un elemento.
Empédocles pensaba que la naturaleza tiene en
total cuatro elementos o «raíces», como él los llama. Llamó a esas cuatro
raíces tierra, aire, fuego y agua.
Todos los cambios de la naturaleza se deben a que
estos cuatro elementos se mezclan y se vuelven a separar, pues todo está
compuesto de tierra, aire, fuego y agua, pero en distintas proporciones de
mezcla. Cuando muere una flor o un animal, los cuatro elementos vuelven a
separarse. Éste es un cambio que podemos observar con los ojos. Pero la tierra
y el aire, el fuego y el agua quedan completamente inalterados o intactos con
todos esos cambios en los que participan. Es decir, que no es cierto que
«todo» cambia (en contra de Heráclito).
En realidad, no hay nada que cambie, lo que ocurre
es, simplemente, que cuatro elementos diferentes se mezclan y se separan, para
luego volver a mezclarse.
Podríamos compararlo con un pintor artístico: si tiene sólo un color -por
ejemplo el rojo- no puede pintar árboles verdes. Pero si tiene amarillo, rojo,
azul y negro, puede obtener hasta cientos de colores, mezclándolos en distintas
proporciones.
Un ejemplo de cocina demuestra lo mismo. Si sólo
tuviera harina, tendría que ser un mago para poder hacer un bizcocho. Pero si
tengo huevos y harina, leche y azúcar, entonces puedo hacer un montón de tartas
y bizcochos diferentes, con esas cuatro materias primas.
No fue por casualidad el que Empédocles pensara que
las «raíces» de la naturaleza tuvieran que ser precisamente tierra, aire, fuego
y agua. Antes que él, otros filósofos habían intentado mostrar por qué el
elemento básico tendría que ser agua, aire o fuego. Tales y Anaxímenes ya
habían señalado el agua y el aire como elementos importantes de la naturaleza.
Los griegos también pensaban que el fuego era muy importante. Observaban, por
ejemplo, la importancia del sol para todo lo vivo de la naturaleza, y, evidentemente,
conocían el calor del cuerpo humano y animal.
Quizás Empédocles vio cómo ardía un trozo de
madera; lo que sucede entonces, es que algo se disuelve. Oímos cómo la madera
cruje y gorgotea. Es el agua. Algo se convierte en humo. Es el aire. Vemos ese
aire. Algo queda cuando el fuego se apaga. Es la ceniza, o la tierra.
Empédocles señala, como hemos visto, que los
cambios en la naturaleza se deben a que las cuatro raíces se mezclan y se
vuelven a separar. Pero queda algo por explicar. ¿Cuál es la causa por la que
los elementos se unen para dar lugar a una nueva vida? ¿Y por qué vuelve a
disolverse «la mezcla», por ejemplo, una flor?
Empédocles pensaba que tenía que haber dos fuerzas que actuasen en la
naturaleza. Las llamó «amor» y «odio». Lo que une las cosas es «el amor», y lo
que las separa, es «el odio».
Tomemos nota de que el filósofo distingue aquí
entre «elemento» y «fuerza». Incluso, hoy en día, la ciencia distingue entre
«los elementos» y «las fuerzas de la naturaleza». La ciencia moderna dice que
todos los procesos de la naturaleza pueden explicarse como una interacción de
los distintos elementos, y unas cuantas fuerzas de la naturaleza.
Empédocles también estudió la cuestión de qué es lo
que pasa cuando observamos algo con nuestros sentidos. ¿Cómo puedo ver una
flor, por ejemplo? ¿Qué sucede entonces? ¿Has pensado en eso? Si no, ahora
tienes la ocasión!
Empédocles pensaba que nuestros ojos estaban
formados de tierra, aire, fuego y agua, como todo lo demás en la naturaleza. Y
«la tierra» que tengo en mi ojo capta lo que hay de tierra en lo que veo, «el
aire» capta lo que es de aire, «el fuego» de los ojos capta lo que es de fuego
y «el agua» lo que es de agua. Si el ojo hubiera carecido de uno de los cuatro
elementos, yo tampoco hubiera podido ver la naturaleza en su totalidad.
TALLER
1. ¿A qué
parte de las teorías de Heráclito y Parménides les da y les quita la razón
Empédocles?
2. ¿Qué
nombre les da Empédocles a los cuatro elementos que considera son el árjé de
todo?
3. ¿Cuáles
son los cuatro elementos que, según, Empédocles son el principio de Todo?
4. Describe
el proceso a través del cual se crean y se mueren las cosas para Empédocles:
5. Escribe el
ejemplo de cocina que podría aclararnos la teoría de Empédocles.
6. ¿Cuál es la causa
por la que los elementos se unen para dar lugar a una nueva vida? ¿Y por qué
vuelve a disolverse «la mezcla»?
7. Explica la teoría de Empédocles sobre por qué
cómo es el proceso a través del cual nuestros ojos ven?
8. ¿Qué piensas de la teoría de Empédocles? ¿Estás
de acuerdo o en desacuerdo? Argumenta tu respuesta
